Cuatro días después del naufragio de un barco de migrantes en Florida, la Guardia Costera sigue buscando a 38 personas desaparecidas.
La Guardia Costera de Estados Unidos continúa en la búsqueda de 38 desaparecidos tras el naufragio de un barco de migrantes en las costas de Florida cuatro días atrás, un incidente que dejó al menos un muerto y una sobreviviente.
La capitana Jo-Ann F. Burdian dijo en una conferencia de prensa que encontrar a los otros migrantes con vida es su máxima prioridad. Ella dijo que el sobreviviente les dijo a los rescatistas que volcaron poco después de navegar hacia una tormenta desde las Bahamas el sábado por la noche.
La Guardia Costera fue alertada el martes por la mañana después de que la tripulación de un barco mercante vio al hombre sentado solo en el casco volcado del barco de 25 pies de largo.
“Es terrible. Cuanto más tiempo permanezcan en el agua… expuestos al ambiente marino… con cada momento que pasa, se vuelve mucho más terrible y más improbable que se encuentren sobrevivientes, dijo.
Las cuadrillas buscaron durante el día y la noche, extrapolando desde donde se detectaron los restos del naufragio a unas 40 millas (64 kilómetros) de Fort Pierce, Florida. El miércoles por la mañana, las tripulaciones de al menos cuatro barcos y cinco aviones escanearon una vasta área del tamaño de Nueva Jersey, dijo Burdian. Planearon seguir buscando durante todo el día y luego reevaluar.
“Estamos utilizando toda la información que podemos para asegurarnos de que estamos agotando nuestros esfuerzos de búsqueda”, dijo Burdian. “Pero no podemos buscar para siempre”.
El hombre dijo que formaba parte de un grupo de 40 personas que abandonaron la isla de Bimini en las Bahamas el sábado por la noche en lo que la agencia de seguridad marítima sospecha que fue una operación de contrabando de personas, dijo. El hombre dijo que volcaron poco después y que ninguno de ellos llevaba chalecos salvavidas, agregó.
La Guardia Costera dijo que se emitió un aviso de embarcaciones pequeñas cuando un frente frío severo atravesó el peligroso paso el sábado y el domingo, con vientos de hasta 37 kph (23 mph) y marejadas de hasta 3 metros (9 pies) de altura. Tommy Sewell, un guía local de bonefishing, dijo que hubo fuertes vientos y feroces chubascos de lluvia del domingo al lunes.
El sobreviviente fue llevado a un hospital por síntomas de deshidratación y exposición al sol. Burdian no dio más detalles sobre él y dijo que ahora está bajo la custodia del Departamento de Seguridad Nacional.
Bimini es una pequeña isla a unas 55 millas (90 kilómetros) al este de Miami y a unas 100 millas (160 kilómetros) al sur de donde se encontró al sobreviviente. El bote volcado aparentemente fue empujado hacia el norte por la Corriente del Golfo, una corriente cálida y rápida que envuelve la península de Florida y fluye hacia el norte a lo largo de la costa atlántica de los Estados Unidos.
Los migrantes han utilizado durante mucho tiempo las islas de las Bahamas como trampolín para llegar a Florida y los Estados Unidos. Por lo general, intentan aprovechar los descansos en el clima para cruzar, pero las embarcaciones a menudo están peligrosamente sobrecargadas y son propensas a volcar. Ha habido miles de muertes a lo largo de los años.
En su mayoría, estos migrantes son de Haití y Cuba, pero la Real Fuerza de Defensa de Bahamas informó que a principios de este mes detuvo a migrantes de otras partes del mundo, incluidos Colombia y Ecuador.
La Guardia Costera patrulla constantemente las aguas alrededor de Haití, República Dominicana, Cuba y las Bahamas. El viernes, sus tripulaciones sacaron a 88 haitianos de un carguero sobrecargado al oeste de Great Inagua, Bahamas.
“Navegar por los estrechos de Florida, los pasajes de Barlovento y Mona… es extremadamente peligroso y puede resultar en la pérdida de vidas”, dijo la Guardia Costera el fin de semana pasado.
En julio pasado, la Guardia Costera rescató a 13 personas después de que su bote volcara frente a Cayo Hueso cuando se acercaba la tormenta tropical Elsa.
Los sobrevivientes dijeron que habían salido de Cuba con 22 personas a bordo. Nueve desaparecieron en el agua.
