Declaraciones de Agricultores Ante la Crisis Laboral en el Campo
En el condado de Ventura, California, la situación en las granjas se ha vuelto insostenible para los trabajadores migrantes. Lisa Tate, agricultora de sexta generación, observa cómo las redadas del ICE están afectando su labor y la de sus colegas agricultores. “En los campos, diría que el 70 por ciento de los trabajadores se han ido”, comentó Tate. Una cifra alarmante que pone en riesgo la recolección de millones de dólares en productos agrícolas.
El Desaparecer de una Mano de Obra Esencial
Las estadísticas son preocupantes. Las redadas del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas han llevado a la mayoría de los trabajadores a dejar de presentarse a trabajar, lo cual implica que los cultivos no se están recogiendo. Un supervisor agrícola mexicano aseguró que, de los 300 trabajadores que normalmente laboran en su campo, solo aparecieron 80 un día reciente. Esto no solo afecta a los agricultores; también pone en peligro la cadena de suministro alimentaria del país.
Douglas Holtz-Eakin, ex director de la Oficina Presupuestaria del Congreso, afirma que los efectos de la reducción drástica de trabajadores migrantes serán devastadores, no solo para los campos, sino para los consumidores que verán un aumento en los precios de los productos. El 80% de los trabajadores agrícolas en EE. UU. son inmigrantes, y muchos de ellos están en el país sin papeles.
California es, sin dudas, el corazón agrícola de Estados Unidos, produciendo más de un tercio de las verduras y hortalizas del país y más de las tres cuartas partes de las frutas. En 2023, las granjas de California generaron cerca de 60 mil millones de dólares en ventas agrícolas. Una drástica disminución en la fuerza laboral podría resultar en cultivos que se pudren en el campo, poniendo en jaque la economía agrícola.
Consecuencias Humanas y Estrategias de Supervivencia de los Trabajadores
Las historias de trabajadores indocumentados reflejan un miedo constante. Uno de ellos, con más de 30 años de experiencia, comparte: “Si se presentan a trabajar, no saben si volverán a ver a su familia”. Este sentimiento se ha vuelto común entre los trabajadores migrantes, quienes enfrentan la incertidumbre y el temor de la deportación a diario.
A pesar de las dificultades, algunos grupos comunitarios indican que muchos trabajadores siguen regresando al campo por la necesidad económica. A pesar de las redadas, la falta de opciones laborales obliga a los migrantes a arriesgarse. Aunque la asistencia en el campo disminuye tras una redada, pronto vuelven porque no tienen otras alternativas para llevar alimentos a su mesa.
Los trabajadores han comenzado a implementar estrategias para protegerse de las redadas. Algunos comparten vehículo con personas que tienen estatus legal, mientras que otros envían a sus hijos ciudadanos a hacer compras. Estas adaptaciones son esenciales para seguir sobreviviendo en un entorno incierto y hostil.
En conclusión, la ola de redadas del ICE ha creado una crisis en la agricultura californiana, afectando no solo a los trabajadores, sino también a la industria y a los consumidores. Si las autoridades no reconsideran su enfoque, los daños económicos y sociales podrían ser irreparables. La comunidad migrante enfrenta un dilema: arriesgarse a trabajar y alimentar a sus familias o ceder ante el miedo y la incertidumbre. La lucha por una vida digna continúa, aún en medio del caos.
